Как различать натуральные, обработанные и ультраобработанные продукты

Метод классификации продуктов питания NOVA позволяет разделить все продукты по степени их обработки. Эту систему разработали бразильские ученые под руководством Карлоса Монтейро, и она получила широкое распространение благодаря простоте и ясности. Система разделяет продукты на четыре группы: минимально обработанные продукты, кулинарные ингредиенты, обработанные продукты и ультраобработанные продукты.

В первую категорию входят необработанные или минимально обработанные продукты, такие как свежие фрукты и овощи, мясо, рыба, яйца, крупы, злаки, молочные продукты без добавок. Эти продукты подвергаются минимальной обработке, например, сушка, заморозка или пастеризация, и их цель — продлить срок хранения без изменения их природной структуры. Такие продукты сохраняют все свои питательные свойства и подходят для приготовления здоровых блюд. Примеры: свежие овощи и фрукты, молоко, рыба, яйца, орехи.

Во вторую категорию попадают кулинарные ингредиенты, которые получают из продуктов первой группы. К ним относятся растительные масла, сливочное масло, сахар, мед, соль и специи. Эти продукты редко употребляются в чистом виде, их основное назначение — приготовление пищи и улучшение вкусовых качеств. Примеры: растительное масло, сахар, соль, мед, уксус.

Третья категория охватывает обработанные продукты, в которых к продуктам первой группы добавляют ингредиенты из второй. Это могут быть консервированные овощи, хлеб, сыр, вяленое мясо и различные полуфабрикаты. Их основная цель — улучшение органолептических свойств и продление срока хранения. Примеры: консервированные овощи, сыр, хлеб, йогурт с добавками.

Четвертая категория включает ультраобработанные продукты, которые проходят несколько стадий обработки и содержат множество добавок. Часто такие продукты сильно изменены по структуре и содержат ингредиенты, не встречающиеся в природе, например, искусственные подсластители, ароматизаторы и красители. Ультраобработанные продукты активно рекламируются и имеют привлекательную упаковку, их основной недостаток — низкая пищевая ценность и высокое содержание сахара, жиров и соли. Примеры: газированные напитки, чипсы, пакетированные закуски, готовые блюда.

Одним из ярких примеров изменения продуктов является кукуруза. В необработанном виде — это зерна, которые относятся к первой категории. В виде кукурузного масла или крахмала — это продукты второй категории. Консервированная кукуруза или кукурузные лепешки попадают в третью категорию, а кукурузные чипсы с множеством добавок — это уже ультраобработанный продукт четвёртой категории.

Обработка пищи всегда имела важное значение для продления срока годности продуктов, но с ростом спроса на удобные и готовые к употреблению блюда, на рынок поступает всё больше ультраобработанных продуктов, которые могут негативно влиять на здоровье. Исследования показывают, что потребление таких продуктов связано с повышенным риском развития хронических заболеваний, таких как диабет, ожирение и сердечно-сосудистые заболевания.

Система NOVA помогает ориентироваться в современном мире продуктов питания, позволяя выбирать в пользу натуральных или минимально обработанных продуктов. Это позволяет составлять сбалансированное и питательное меню, избегая продуктов с высоким содержанием сахара, жиров и искусственных добавок.

Чтобы улучшить качество питания, стоит избегать частого употребления ультраобработанных продуктов, таких как готовые закуски, газированные напитки, искусственно подслащенные йогурты и предпочитать им свежие, натуральные или минимально обработанные продукты, богатые витаминами и микроэлементами.