Горсть арахиса обычно ассоциируется с перекусом, а не с работой мозга. Но исследователи из Нидерландов решили проверить, способен ли этот привычный продукт влиять на то, как мозг реагирует на инсулин. Через шестнадцать недель они обнаружили изменения в областях, связанных с памятью. Но это ещё не доказательство защиты от её возрастного ухудшения.
Слово «инсулин» чаще всего вспоминают в связи с сахаром в крови и диабетом. Однако этот гормон действует и в головном мозге, участвуя в передаче сигналов между нервными клетками, регуляции обмена веществ и когнитивных процессах. С возрастом реакция некоторых мозговых структур на инсулин может изменяться. Учёные выясняют, может ли питание влиять на эти процессы.
В эксперименте Маастрихтского университета участвовал 31 здоровый человек в возрасте от 60 до 75 лет. Исследование было рандомизированным и перекрёстным: каждый участник проходил период с арахисом и контрольный период без него, а последовательность определялась случайным образом. Так можно сравнивать человека с самим собой, хотя малая выборка ограничивает выводы.
В течение шестнадцати недель добровольцы ежедневно съедали 60 граммов несолёного жареного арахиса с тонкой красноватой кожицей. Это примерно две стандартные порции. Арахис выдавали взвешенными пакетиками: его можно было съесть сразу, разделить на перекусы или добавить к блюдам. В контрольный период арахис исключали.
Но как измерить реакцию мозга на инсулин, не заглядывая внутрь нервных клеток? Исследователи использовали магнитно-резонансную томографию с артериальной спиновой меткой. Метод оценивает кровоток без контрастного вещества. После введения инсулина через нос учёные наблюдали, как меняется кровоснабжение. Именно эту реакцию использовали в качестве косвенного показателя чувствительности мозга к гормону.
После периода с арахисом учёные обнаружили отличие реакции кровотока в группе областей правого полушария по сравнению с контрольным периодом. В неё входили части гиппокампа, парагиппокампальной и задней поясной извилин, а также соседних структур. Эти структуры участвуют в работе памяти. Авторы сочли изменения благоприятными, но работу инсулиновых рецепторов напрямую не измеряли.
Интерес к результату усиливает более ранняя работа той же исследовательской группы. В 2025 году учёные сообщили, что аналогичный шестнадцатинедельный режим употребления арахиса сопровождался увеличением общего мозгового кровотока на 3,6 процента и улучшением показателей вербальной памяти на 5,8 процента. Новое исследование не подтвердило заново улучшение памяти: его результат касался реакции кровотока на инсулин.
Что же особенного в арахисе? Несмотря на привычное название «земляной орех», ботанически он относится к бобовым. В нём содержатся растительный белок, ненасыщенные жирные кислоты, клетчатка, витамины и минеральные вещества. Пока нельзя сказать, какое именно вещество связано с результатом.
Отдельное внимание исследователи уделяют аргинину — аминокислоте, участвующей в образовании оксида азота. Это соединение помогает регулировать тонус кровеносных сосудов. Одна из гипотез связывает результаты с влиянием пищи на сосуды. Но исследование не доказало, что именно аргинин вызвал обнаруженные изменения. Роль других составляющих арахиса также остаётся открытым вопросом.
Важна и сама форма продукта. В эксперименте использовали несолёный жареный арахис с кожицей, а не арахисовую пасту с сахаром, солёные снеки или орехи в глазури. Эти продукты могут значительно отличаться по содержанию соли, сахара и добавленных жиров. К тому же 60 граммов арахиса дают примерно 340–360 килокалорий, поэтому добавлять такую порцию поверх обычного рациона без учёта общей калорийности не всегда разумно.
Есть и ограничения, которые не стоит прятать за привлекательным заголовком. Всего 31 участник, относительно короткий срок наблюдения и физиологический показатель вместо долгосрочного результата для здоровья не позволяют говорить о профилактике деменции или болезни Альцгеймера. Кроме того, работу финансировал фонд Института арахиса. Фонд, как заявлено, не участвовал в проведении и анализе, но независимая проверка важна.
Для обычной кухни вывод пока гораздо скромнее сенсационных обещаний. Несолёный арахис может быть частью разнообразного питания, если нет аллергии и порция соответствует потребностям человека. Его удобно добавлять к каше, овощным блюдам или использовать вместо менее питательных перекусов. А исследование, опубликованное в Food & Function, даёт учёным новую причину выяснить, способны ли привычные продукты со временем влиять на работу мозга — и превращаются ли обнаруженные изменения в реальные преимущества для памяти.
А затем «Добавить на главный экран».
