Кофе и стройность: ученые обнаружили неожиданную связь напитка с жиром, мышцами и гормонами

Утренний кофе принято обсуждать с точки зрения вкуса, бодрости и привычки начинать день с ароматной чашки. Однако новое исследование финских ученых показало, что любовь к кофе может быть связана с гораздо более интересными особенностями организма. У людей, которые регулярно пьют больше кофе, обнаружили меньше жировой ткани, больше скелетных мышц и некоторые отличия в обмене веществ. Более того, связь кофе с половыми гормонами оказалась разной у мужчин и женщин.

Исследование провели специалисты Университета Оулу, изучив данные 2264 мужчин и женщин в возрасте 46 лет. Все участники входили в крупную Северную финскую когорту 1966 года рождения. Ученых интересовало не только количество выпиваемого кофе, но и состав тела, показатели обмена веществ, концентрация различных метаболитов в крови и уровень половых гормонов.

Финляндия для подобного исследования подходит особенно хорошо. Кофе здесь является практически частью национальной гастрономической культуры, а среднее годовое потребление достигает примерно 11,8 килограмма на человека. Поэтому среди финнов достаточно как умеренных, так и весьма активных любителей напитка, что позволяет сравнивать разные уровни его потребления.

Самый любопытный результат касался состава тела. Индекс массы тела у участников разных групп существенно не отличался, однако при более высоком потреблении кофе люди в среднем имели меньше общего и висцерального жира и одновременно больше скелетной мышечной массы.

Это важное наблюдение, поскольку одинаковая цифра на весах еще не означает одинаковое состояние организма. Два человека с похожими ростом, весом и ИМТ могут заметно различаться по соотношению мышечной и жировой ткани. Особенно большое значение имеет висцеральный жир — жировая ткань, которая располагается вокруг внутренних органов и при избытке ассоциируется с неблагоприятными метаболическими последствиями.

Поэтому обнаруженная связь интереснее простого утверждения о том, что любители кофе якобы «весят меньше». Исследование этого как раз не доказало. Речь идет о различиях в составе тела: при сопоставимом ИМТ у людей, употреблявших больше кофе, наблюдался более стройный метаболический профиль.

У мужчин и женщин исследователи обнаружили еще одну общую особенность. Более высокое потребление кофе было связано с меньшей концентрацией в крови аминокислот с разветвленной цепью, известных как BCAA. К ним относятся лейцин, изолейцин и валин.

Сами по себе эти аминокислоты необходимы организму и поступают с обычными продуктами питания. Однако устойчиво повышенные концентрации BCAA в крови в научных исследованиях связывают с нарушениями обмена веществ, инсулинорезистентностью и повышенным риском диабета 2 типа. Поэтому обнаруженная у любителей кофе ассоциация представляет интерес для дальнейшего изучения метаболических эффектов напитка.

Особенно необычными оказались результаты, связанные с гормонами. Причем здесь между мужчинами и женщинами появились заметные различия. У мужчин более высокое потребление кофе ассоциировалось с более благоприятными показателями обмена глюкозы и инсулина. Одновременно у них наблюдались более высокие концентрации общего и биодоступного тестостерона, а также повышенный уровень глобулина, связывающего половые гормоны, — SHBG.

На первый взгляд это может показаться простым эффектом «кофе повышает тестостерон», однако результаты значительно сложнее. У тех же мужчин показатели свободного тестостерона и индекс свободных андрогенов были несколько ниже. Поэтому интерпретировать исследование как доказательство способности кофе повышать уровень мужских половых гормонов было бы неправильно.

SHBG связывает половые гормоны в крови и влияет на количество гормона, которое остается доступным тканям. Изменение его концентрации способно приводить к ситуации, когда общий уровень тестостерона повышается, но количество свободного гормона меняется иначе. Именно поэтому при оценке гормонального статуса одного показателя зачастую недостаточно.

У женщин картина оказалась менее выраженной. Основными особенностями были более высокий уровень SHBG и более низкие показатели свободных андрогенов. Таким образом, исследование обнаружило своеобразную гормональную «подпись» потребления кофе, причем организм мужчин и женщин реагировал на эту пищевую привычку неодинаково.

Ученые пока не знают, какой именно компонент напитка может стоять за обнаруженными связями. Когда речь заходит о кофе, первым обычно вспоминают кофеин, однако кофейное зерно представляет собой гораздо более сложный продукт. В нем присутствуют сотни химических соединений, включая полифенолы, хлорогеновые кислоты и другие биологически активные вещества.

Кроме того, химический состав чашки зависит от сорта зерна, степени обжарки и способа приготовления. Эспрессо, фильтр-кофе, кофе из турки и напиток, приготовленный во френч-прессе, отличаются не только вкусом и крепостью. Различается и концентрация веществ, переходящих из молотого зерна в воду.

Именно поэтому результаты подобных исследований не стоит превращать в рекомендацию пить как можно больше кофе. Ученые обнаружили статистическую связь, но не доказали, что именно кофе сделал участников стройнее или изменил их гормональный фон.

Это было наблюдательное исследование. Люди самостоятельно формировали свои пищевые привычки, а исследователи затем сравнивали эти привычки с биологическими показателями. Такой подход позволяет обнаружить интересную закономерность, но не всегда позволяет установить ее причину.

Например, любители кофе могут отличаться от остальных участников физической активностью, рационом, режимом сна, профессией или другими особенностями образа жизни. Исследователи учитывали ИМТ и ряд подобных факторов, однако полностью исключить влияние всех возможных различий невозможно.

Не менее важен способ употребления напитка. Чашка черного фильтр-кофе практически без дополнительных калорий и большой кофейный напиток с сахаром, сиропом и сливками — с точки зрения питания совершенно разные продукты. Добавки способны превратить кофе из низкокалорийного напитка в полноценный десерт.

Поэтому при желании сделать кофе частью сбалансированного рациона значение имеет не только количество чашек, но и то, что находится в них вместе с кофе: сахар, молоко, сливки, сиропы, мороженое и другие добавки. Для большинства людей именно они сильнее меняют пищевую ценность напитка, чем само кофейное зерно.

Нельзя забывать и об индивидуальной чувствительности к кофеину. У некоторых людей несколько чашек кофе не вызывают заметного дискомфорта, тогда как у других даже небольшое количество может приводить к сердцебиению, тревожности или нарушениям сна. А хронический недостаток сна сам по себе способен неблагоприятно воздействовать на аппетит и обмен веществ.

Главный результат финской работы поэтому заключается не в открытии очередного «напитка для похудения». Исследование показывает более интересную картину: привычное употребление кофе связано с особенностями состава тела, обмена аминокислот, глюкозы и инсулина, а также с различиями в концентрации половых гормонов.

Основные обнаруженные связи можно перечислить в одну строку: меньше общего жира, меньше висцерального жира, больше скелетной мышечной массы, более низкий уровень BCAA, изменения показателей обмена глюкозы и инсулина у мужчин, различия в уровне тестостерона и SHBG, разные гормональные ассоциации у мужчин и женщин.

Теперь ученым предстоит выяснить главное — является ли кофе непосредственной причиной этих изменений. Исследователи планируют изучать отдельные соединения кофе и проверять механизмы сначала в экспериментальных моделях, а в перспективе и в исследованиях с участием людей.

Пока же кофе остается тем, чем был всегда: одним из самых популярных напитков в мире, вкус и аромат которого для миллионов людей являются частью повседневной жизни. Но привычная чашка оказалась биохимически гораздо интереснее, чем кажется. Возможно, дальнейшие исследования объяснят, почему любовь к кофе так часто обнаруживается рядом с определенными признаками более благоприятного метаболического здоровья — и какую роль здесь действительно играет сам напиток.