Можно ли побаловать себя газировкой на пенсии — и не бояться за здоровье мозга? Ученые из Китая и США решили проверить давнюю гипотезу: действительно ли сладкие напитки провоцируют развитие деменции у пожилых людей? Оказалось — нет. Масштабное исследование с участием почти 11 тысяч американцев старше 65 лет не выявило связи между потреблением подслащенных напитков и риском когнитивных нарушений.
Пищевые привычки в зрелом возрасте, особенно связанные с сахаром, давно считаются фактором риска. Сахар в избытке способствует набору веса, развитию диабета и ухудшению состояния сосудов. Но когда дело доходит до деменции, особенно в позднем возрасте, картина оказывается не столь однозначной. Грызуны, которых кормили сахаром, действительно демонстрировали усиленное отложение β-амилоида — белка, связанного с болезнью Альцгеймера. Однако на людях подобная зависимость так и не была однозначно доказана.
Команда ученых объединила данные шести независимых когорт — в сумме это почти 11 тысяч человек и более 116 тысяч человеко-лет наблюдений. За этот период у 2445 участников была диагностирована деменция. Сравнивая группы в зависимости от частоты употребления сладких и диетических напитков, исследователи не обнаружили существенной разницы в уровне риска. Даже среди тех, кто пил газировку каждый день, риск деменции не оказался выше.
Особо интересно, что и напитки с искусственными подсластителями не повлияли на вероятность заболевания. Это ставит под сомнение идеи, согласно которым «диетическая» газировка якобы опаснее обычной.
Тем не менее это не приглашение к безоглядному потреблению сахара. Ученые подчеркивают: сахар остается серьезной нагрузкой для сердца и обмена веществ. Однако именно влияние сладких напитков на мозг в пожилом возрасте, похоже, переоценено. Отказ от газировки в 70 лет вряд ли существенно повлияет на здоровье памяти — в отличие от более раннего вмешательства в рацион.
Для тех, кто любит освежающие напитки, это хорошие новости. Домашние лимонады, квас, холодные компоты, морсы или даже газированная минеральная вода с мятой и цитрусом — всё это может оставаться в рационе пожилых людей при разумной умеренности. Главное — избегать чрезмерного количества сахара и не забывать о разнообразии вкусов. Ведь здоровая диета — это не отказ от удовольствий, а умелое сочетание пользы и вкуса.