Чай, ягоды и темный шоколад могут быть связаны со снижением риска болезни Паркинсона

Чашка чая, горсть ягод, яблоко или несколько долек темного шоколада выглядят как совершенно разные продукты, но их объединяет содержание флавоноидов. Эти растительные соединения давно интересуют ученых благодаря потенциальным антиоксидантным, противовоспалительным и нейропротекторным свойствам. Новое исследование показывает, что значение может иметь не один конкретный продукт, а разнообразие богатой флавоноидами пищи в ежедневном рационе.

Исследователи из Китая проанализировали данные 123 655 участников британского проекта UK Biobank. Ученых интересовало, насколько часто люди употребляли 11 продуктов и напитков: черный и зеленый чай, яблоки, ягоды, виноград, апельсины, грейпфруты, сладкий перец, лук, темный шоколад и красное вино. Затем пищевые привычки сопоставили с зарегистрированными случаями болезни Паркинсона.

За период наблюдения исследователи выявили 796 случаев болезни Паркинсона, зарегистрированных в больницах. У людей с наиболее высоким совокупным потреблением богатых флавоноидами продуктов заболевание встречалось несколько реже, чем у участников с минимальными показателями. При этом после строгой статистической корректировки ученым не удалось обнаружить отдельный продукт или определенный вид флавоноидов, который самостоятельно обеспечивал бы выраженный защитный эффект.

С точки зрения питания это один из наиболее интересных результатов работы. Исследование не дает оснований превращать ягоды, чай или шоколад в своеобразное «лекарство от Паркинсона». Скорее оно поддерживает идею разнообразного растительного рациона, в котором человек регулярно получает множество биологически активных соединений из разных продуктов.

Флавоноиды представляют собой большую группу растительных полифенолов. Разные их разновидности содержатся в ягодах, фруктах, овощах, чае и какао. Именно поэтому разнообразие продуктов может оказаться не менее важным, чем количество одного конкретного вещества. В предыдущих исследованиях разнообразное потребление источников флавоноидов уже связывали с более низким риском ряда хронических и нейродегенеративных заболеваний.

Для обычной кухни такой рацион не требует экзотических ингредиентов. Источники флавоноидов легко распределить по повседневному меню: утром выпить чай и добавить ягоды к каше или натуральному йогурту, днем съесть яблоко или цитрусовый фрукт, использовать лук и сладкий перец в основных блюдах, а небольшую порцию темного шоколада оставить на десерт.

Особого внимания заслуживает темный шоколад. Какао действительно содержит полифенолы, однако шоколад одновременно может содержать много сахара и жира. Поэтому результаты исследования не означают, что увеличение количества шоколада автоматически принесет пользу мозгу. Важен общий характер питания, а не попытка получить максимальную дозу флавоноидов из сладкого продукта.

Чай также оказался частью изучаемого рациона, но здесь обнаружилась важная статистическая особенность. После дополнительной корректировки с учетом употребления кофе связь между богатым флавоноидами рационом и болезнью Паркинсона перестала быть статистически значимой. Кофе и сам ранее неоднократно связывали с меньшей вероятностью развития этого заболевания, поэтому исследователям сложно полностью разделить влияние разных напитков и связанных с ними пищевых привычек.

Ученые попытались разобраться и в возможных биологических механизмах. Анализ белков крови и данных об активности генов выявил потенциальные связи с иммунными процессами, клеточной адгезией, микроглией и другими клетками нервной системы. Однако эти результаты пока нельзя считать доказательством того, что флавоноиды непосредственно защищают нейроны от болезни Паркинсона.

Есть и другое ограничение. Болезнь Паркинсона может развиваться задолго до появления очевидных двигательных симптомов. На раннем, продромальном этапе у человека способны изменяться обоняние, пищевые предпочтения и другие особенности поведения. Поэтому нельзя полностью исключить обратную связь: возможно, начинающееся заболевание само постепенно меняет рацион человека.

Кроме того, информация о питании предоставлялась участниками самостоятельно, а исследователи учитывали преимущественно случаи болезни Паркинсона, попавшие в больничные регистры и данные о смертности. Легкие формы заболевания, лечившиеся амбулаторно, могли остаться незарегистрированными. Большинство участников UK Biobank также имели европейское происхождение, поэтому результаты нельзя автоматически переносить на все население мира.

Главный практический вывод исследования поэтому довольно простой. Не существует доказанной «диеты от болезни Паркинсона», состоящей из чая, ягод и шоколада. Но разнообразное питание с большим количеством овощей, фруктов, ягод и других растительных продуктов остается разумной частью здорового рациона и может обеспечивать организм широким спектром флавоноидов.

Для домашней кухни это означает не поиск одного суперпродукта, а разнообразие. Ягоды, яблоки, цитрусовые, виноград, лук, сладкий перец, чай и умеренное количество темного шоколада можно сочетать совершенно естественно. И если дальнейшие исследования подтвердят связь с состоянием мозга, окажется, что полезной может быть именно привычка регулярно есть разные растительные продукты, а не делать ставку на какой-то один модный ингредиент.